“In a typically contradictory move, globalisation, while promoting economic integration among elites, has exacerbated sectarianism everywhere else.”
Pankaj Mishra
Sinds 2017 is Rohan muzikaal leider van Vocal Statements voor het voortgezet onderwijs. Hij denkt hij mee over de inhoud van elk project, het vinden van de geschikte docenten en de meerjarige artistieke vormgeving van het curriculum. Ook traint en coacht hij ons docententeam, begeleidt hij de band en staat hij regelmatig zelf als docent voor de klas.
Ik ben afgestudeerd als docent Musicus met als hoofdvak piano. Vervolgens heb ik mijn master en post-master in Koordirectie lichte muziek in Denemarken behaald.
Wat mij al sinds 10 jaar in mijn werk als koordirigent boeit is het gezamenlijk vertellen van een verhaal.
Hier gaat het namelijk niet alleen om het zingen, het gaat om de stem, het ‚storytelling‘, het beter communiceren met elkaar – dat vind ik heel belangrijk als docent.
Als ik voor een VMBO klas sta, dan moet ik kunnen uitleggen waarom ik muziekdocent geworden ben of een bepaald lied met hen wil zingen – en dan wel op zo’n manier, dat zij geïnspireerd raken, nieuwsgierig worden.
Het is dan ook het gebruik van de stem dat hem fascineert aan Vocal Statements.
De stem hebben wij altijd nodig, los van muziek en zingen – om ons gevoel uit te leggen, vragen te stellen, antwoorden te geven, iets te presenteren voor een groep… en daarom vindt ik de ontwikkeling van de stem zo belangrijk voor jongeren.
En precies dat doen wij met Vocal Statements. We willen de leerlingen hun eigen stem laten ontdekken in alle kleuren, zodat zij later met de juiste overtuiging, intonatie en ademhaling kunnen spreken in hun dagelijks leven. Naast het werken met de stem is het ook het samenwerken binnen een groep en het interactieve communiceren die een belangrijke plek hebben binnen onze projecten – vaardigheden die de leerlingen later op hun pad goed kunnen gebruiken.
Ik ben in Sri-Lanka geboren en in een Nederlands gezin opgegroeid – door mijn eigen verhaal zie ik dat het Nederlandse educatie systeem voor een enorme uitdaging staat: het wordt namelijk doorgaans als lastig ervaren les te geven aan jongeren met verschillende culturele achtergronden.
Hierbij moet het veel meer gaan over écht contact maken, aanvoelen, het gebruik van de juiste werkvormen, verhalen vertellen, authenticiteit, onze eigen kwetsbaarheid, vertrouwen en flexibiliteit.
Met Anthony deel ik de passie voor het VMBO onderwijs en wil ik graag mede-vormgever en onderdeel zijn van dit nieuwe (kunst-) onderwijssysteem dat past bij onze kosmopolitische samenleving – en dan bedoel ik ook de conservatoria, want ook hier is de westerse muziekcultuur nog steeds leidend!
Wil je op de hoogte blijven van wat wij doen en wat ons inspireert?
Na het jarenlange ontwikkelen en realiseren van muziekeducatieprojecten zijn we nu sinds bijna een maand geconfronteerd met de stopzetting van ons interactieve ‘live-werk’ met de leerlingen.
Wij, Vocal Statements, moeten ons plotseling verhouden tot een manier van werken waarin we ons nooit eerder verdiept hebben.
Het artikel van journalist Merijn de Waal in het NRC van 27 maart jongstleden laat ons een werkelijkheid zien die schrijnend is. Mocht het online lesgeven onze realiteit worden voor de komende maanden dan staan wij samen met de scholen voor een grote uitdaging.
Het klinkt goed en haalbaar op papier, het digitale thuiswerken voor school. Maar niet elk huis heeft de ideale keukentafel met ruimte en rust voor het gesprek binnen het gezin – ook is het zo, dat veel gezinnen niet de computer hardware thuis hebben die vaak nodig is om online lessen te volgen – denk aan laptops, beeldschermen, iPads etc.
Het NRC artikel beschrijft de situatie van schoolkinderen wereldwijd. Over de situatie in Nederland wordt er o.a. dit geschreven:
Lees het complete artikel uit het NRC Handelsblad hier
‘Kosmopolitisch’ is een belangrijk woord voor ons. Het heeft te maken met wereldburgerschap, met een oprechte interesse in de ander die niet ophoudt bij de landsgrenzen. We geloven in de maatschappelijke verantwoordelijkheid van iedereen om nieuwsgierig te zijn naar wat nieuw en onbekend is.
Negatief advies VOS is verlies voor muziekeducatie in het vo/vmbo
De adviescommissie van de Cultuurnota Utrecht heeft gesproken en helaas is het advies voor Vocal Statements negatief. We zijn teleurgesteld.
De commissie uit haar waardering voor de educatieve activiteiten voor vmbo-leerlingen en studenten in het mbo. Ze is positief over de methodiekontwikkeling op basis van storytelling, werken met rolmodellen en burgerschap. En ze beschouwt het koppelen van koorzang aan kosmopolitisch repertoire en urgente maatschappelijke thematiek als gedurfd en van onderscheidend belang. Wat bedoelt de commissie eigenlijk als ze zegt dat VOS een ‘hoge gunfactor heeft’? Educatie is in deze wereld van Black Lives Matter geen gunst maar noodzaak. In het advies Nieuwe kleuren op een rijk palet geen woord over het verdwijnen van educatie-instellingen uit het gemeentebeleid. Als we willen dat de kunsten en het publiek in de zalen echt divers worden moet je juist investeren in het onderwijs.
Zonder de kleur van educatie geen rijk palet
In 2017 kwamen we met Vocal Statements als nieuwkomer in de muziekeducatie binnen in de Cultuurnota Utrecht. We gaven met 1800 vo/vmbo-leerlingen en artist in residence Aeham Ahmad concerten in de grote zaal van Tivoli Vredenburg. We wonnen in 2018 de Gouden C van het Fonds voor Cultuurparticipatie. Voor de periode 2021-2024 konden we bij de Gemeente niet aanvragen voor doorontwikkeling van dat succes want de ’functie educatie’ bestaat niet meer in het Utrechtse beleidsplan Kunst kleurt de Stad.
We dienden voor 2021-2024 een plan in voor het Innovatorium, dat deel van VOS dat presentatie, onderzoek en ontwikkeling met educatie verbindt. Helaas vindt de commissie dat plan als zelfstandig aanvraag onvoldoende afgebakend. Ons Innovatorium staat niet los, het bestaat bij de gratie van die prijswinnende educatie-functie. Het rijke palet van VOS is een lerende omgeving met kinderen, jongeren, hun ouders, muziekstudenten en professionele musici.
Wat bedoelt het advies met de ‘hoge gunfactor’ van VOS? Educatie is in deze wereld van Black Lives Matter geen gunst maar noodzaak. Als we willen dat de kunsten en het publiek in de zalen echt divers worden moet je investeren in het onderwijs. VOS heeft muziekeducatie in het vmbo-onderwijs en het vmbo-onderwijs bij de opleidingen docent muziek van de Nederlandse conservatoria op de kaart gezet. Ondertussen zwijgt de commissie over het nationale en internationale opdrachtwerk van VOS waarmee artistiek leider Anthony Heidweiller bijzondere artists in residence naar Utrecht kan halen en zijn eigen salaris terugverdient.
Einde Vocal Statements? Valt VOS bij de Gemeente Utrecht tussen wal en schip? VOS zet nu in op een tweejarige subsidie Omdat het Innovatorium ook volgens de commissie een nieuw initiatief is, gaan we er vanuit dat die regeling voor VOS open staat. We gaan daarover op korte termijn met de gemeente in gesprek.
Tenslotte…
Laat ons van harte partnerorganisaties TivoliVredenburg, Residenties Utrecht, DOX en Tweetakt en alle andere fantastische collega’s in Utrecht feliciteren met een verdiend positief advies. Well done!