Anthony is onze oprichter en tevens artistiek leider. Met passie en ambitie ontwikkelt hij Vocal Statements ieder schooljaar een stap verder. Zijn hart ligt bij het VMBO onderwijs, omdat hier de kosmopolitische samenleving elkaar ontmoet. Als hij niet voor Vocal Statements onderweg is, dan werkt hij voor één van de educatie of participatieprojecten die hij voor nationale en internationale partners ontwikkelt.
Anthony is onze oprichter en tevens artistiek leider. Met passie en ambitie ontwikkelt hij Vocal Statements ieder schooljaar een stap verder. Zijn hart ligt bij het VMBO onderwijs, omdat hier de kosmopolitische samenleving elkaar ontmoet. Als hij niet voor Vocal Statements onderweg is, dan werkt hij voor één van de educatie of participatieprojecten die hij voor nationale en internationale partners ontwikkelt.
Bariton en Operamaker Anthony Heidweiller koos voor de studie klassieke zang aan het conservatorium in Utrecht om zijn handicap, het stotteren, te overwinnen.
Deze keuze legde de basis voor zijn overtuiging dat kunst, en specifiek het zingen, een vitaal onderdeel is van het dagelijks leven waarbij niet de virtuositeit het belangrijkste is, maar de authenticiteit.
Heidweiller overwon het stotteren – hij verliet het Conservatorium in 1991 en zong gedurende acht jaar o.a. in het freelance koor van De Nationale Opera.
Al gauw werd duidelijk dat hij binnen de operawereld dingen wilde gaan bewegen omdat hij het contact tussen de kunstvorm opera en de kosmopolitische wereld waarin we leven miste.
Zijn leven veranderde toen hij in 1997 bij de Nationale Opera in Oedipus Rex & Psalamensynfonie zong, in een regie van Peter Sellars. Sellars was toen één van de eersten die Heidweiller met de ervaring confronteerde hoe opera een brug kan slaan tussen de kunst en de wereld. Zijn gesprekken met Sellars in die periode waren voor Heidweiller live changing.
Hij besloot vervolgens om zijn eigen weg te kiezen om een brug te maken tussen de kunst en de wereld.
In 1998 stichtte hij Buffo Operamakers, in 2001 het Yo Opera Festival, in 2012 Operamakers en in 2018 VOcal Statements (VOS).
Heidweiller’s enorme drive wordt gevoed door zijn droom van een kosmopolitische samenleving waarin elk mens zijn eigen stem vindt en tegelijkertijd nieuwsgierig blijft naar die van een ander.
Volgens Heidweiller kweekt de moderne Nederlandse school uniforme geesten, op maat gemaakt voor een competitieve, economische samenleving en is er een gemis aan ruimtes waar creativiteit, authenticiteit en nieuwsgierigheid zich kunnen ontwikkelen – vaardigheden, die volgens Heidweiller onmisbaar zijn voor jonge mensen om hun plek te vinden binnen onze complexe wereld.
Ook op conservatoria moet er volgens Heidweiller een paradigmaverschuiving plaatsvinden zodat de muziek- en kunstculturen van andere continenten een evenwaardige plek krijgen naast de West Europese cultuur.
Sinds een aantal jaren zoekt hij daarom bewust de verbinding tussen de kunst en de samenleving op, waarin educatie- en participatie projecten binnen Primair- en Voortgezet Onderwijs, HBO, MBO en Conservatoria de rode draad zijn.
Zijn inzet op dit vlak werd al met diverse prijzen gewaardeerd, waaronder de Prins Bernhard Cultuurprijs in 2008 en de Cultuurprijs Stad Utrecht in 2011.
Ook buiten het onderwijs draagt Heidweiller z’n steentje bij aan de kosmopolitische samenleving. Gerenommeerde Nederlandse en internationale organisaties zoals o.a. Artist in Residence Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten, Essen (Duitsland) Culturele Hoofdstad 2010 of het Festival van Vlaanderen in Brussel doen graag beroep op zijn bevlogen expertise.
De komende jaren combineert Heidweiller zijn educatie werkzaamheden in Utrecht bij VOcal Statements (VOS) met zijn functie als Artistic Associate Director voor het Opera Forward Festival bij De Nationale Opera en het beroemde opera festival Festival d’Aix en Provence. In september 2021 is Heidweiller artistiek verantwoordelijk voor de officiële opening van het nieuwe onderwijs- en cultuurcomplex Amare in Den Haag dat vier Haagse culturele topinstellingen onder één dak gaat verenen: het Residentie Orkest, het Nederlands Dans Theater, het Koninklijk Conservatorium en de stichting Dans- en Muziekcentrum Den Haag.
Hier kun je meer lezen over deze samenwerkingen:
In Januari 2019 ontving Heidweiller de uitnodiging om lid te worden van De Akademie van Kunsten, onderdeel van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen.
Sinds een paar jaar heeft zich ook het zingen in Heidweillers leven verdiept. In 2013 zong hij tijdens de opening van de Wiener Festwochen in de opera Join en hetzelfde jaar maakte hij zijn succesvolle debuut als Alberich in de opera Das Rheingold. In 2017 zong hij bij De Nationale Opera in Amsterdam in de opera Hondenhartje en in juni 2018 enthousiasmeerde hij publiek en media met zijn titelrol in de opera Thijl van Jan van Gilse.
“…Anthony Heidweiller vertolkt de titelrol even glorieus als innemend.” – Volkskrant juli 2018
Wil je op de hoogte blijven van wat wij doen en wat ons inspireert?
Antoinette Crawfurd-Smit, directeur OBS Het Zand (Utrecht)
Ook met de eerstejaars leerlingen van het Trajectum College (Utrecht, Overvecht) ging VOS op zoek gaan naar een passend alternatief voor het VOS-koor. In nauwe samenwerking met de geengageerde docenten van de school bedacht muzikaal leider Rohan Poldervaart om samen met de jongeren een muziekvideo te maken waarin het koorgevoel ruimte had. Het gekozen nummer was Iedereen is van de wereld van The Scene, waarvan de jongeren individueel de teksten inzongen. In de montage werden alle stemmen samengevoegd tot een mooi geheel. Aanvullend aan het samen zingen hebben de jongeren zelf gekozen hoe zij hun creativiteit wilden laten zien: door Statements te maken en als spoken word te delen, door te freerunnen of door te tekenen. We zijn trots op de jongeren en het resultaat!
Eigenlijk zouden de eerstejaars leerlingen van het Globe College (Utrecht, Kanaleneiland) die zich vrijwillig voor het VOS-koor hadden aangemeld dit jaar een traject volgen van samen zingen en statements formuleren met een eindpresentatie in TivoliVredenburg. Toen duidelijk werd dat dit niet mogelijk zou zijn hebben we samen met hen en hun docenten in Zoom-sessies een passende alternatieve vorm gevonden: een muziekvideo van het nummer Lean On Me van Bill Withers. Dit lied, dat al in het begin van het schooljaar was uitgezocht door VOS-docente Aarti Prins, kreeg binnen de actuele context een nieuwe betekenis. Wij vinden het heel mooi om te zien hoe de individuele talenten van de jongeren – zingen, tekenen, dansen en Statements schrijven en voordragen – samen een harmonieus en krachtig geheel vormen.
Op onze Instagram (IGTV) kun je een kijkje achter de schermen nemen van onze muziekvideo. Hier vind je onder meer een gesprek met VOS-docente Aarti Prins over het nummer Lean On Me en haar werkwijze, en deelt onze cameraman en creatieve regisseur Mathieu van de Berk hoe hij met de jongeren met een green screen heeft gewerkt. Insta: vocal_statements
Negatief advies VOS is verlies voor muziekeducatie in het vo/vmbo
De adviescommissie van de Cultuurnota Utrecht heeft gesproken en helaas is het advies voor Vocal Statements negatief. We zijn teleurgesteld.
De commissie uit haar waardering voor de educatieve activiteiten voor vmbo-leerlingen en studenten in het mbo. Ze is positief over de methodiekontwikkeling op basis van storytelling, werken met rolmodellen en burgerschap. En ze beschouwt het koppelen van koorzang aan kosmopolitisch repertoire en urgente maatschappelijke thematiek als gedurfd en van onderscheidend belang. Wat bedoelt de commissie eigenlijk als ze zegt dat VOS een ‘hoge gunfactor heeft’? Educatie is in deze wereld van Black Lives Matter geen gunst maar noodzaak. In het advies Nieuwe kleuren op een rijk palet geen woord over het verdwijnen van educatie-instellingen uit het gemeentebeleid. Als we willen dat de kunsten en het publiek in de zalen echt divers worden moet je juist investeren in het onderwijs.
Zonder de kleur van educatie geen rijk palet
In 2017 kwamen we met Vocal Statements als nieuwkomer in de muziekeducatie binnen in de Cultuurnota Utrecht. We gaven met 1800 vo/vmbo-leerlingen en artist in residence Aeham Ahmad concerten in de grote zaal van Tivoli Vredenburg. We wonnen in 2018 de Gouden C van het Fonds voor Cultuurparticipatie. Voor de periode 2021-2024 konden we bij de Gemeente niet aanvragen voor doorontwikkeling van dat succes want de ’functie educatie’ bestaat niet meer in het Utrechtse beleidsplan Kunst kleurt de Stad.
We dienden voor 2021-2024 een plan in voor het Innovatorium, dat deel van VOS dat presentatie, onderzoek en ontwikkeling met educatie verbindt. Helaas vindt de commissie dat plan als zelfstandig aanvraag onvoldoende afgebakend. Ons Innovatorium staat niet los, het bestaat bij de gratie van die prijswinnende educatie-functie. Het rijke palet van VOS is een lerende omgeving met kinderen, jongeren, hun ouders, muziekstudenten en professionele musici.
Wat bedoelt het advies met de ‘hoge gunfactor’ van VOS? Educatie is in deze wereld van Black Lives Matter geen gunst maar noodzaak. Als we willen dat de kunsten en het publiek in de zalen echt divers worden moet je investeren in het onderwijs. VOS heeft muziekeducatie in het vmbo-onderwijs en het vmbo-onderwijs bij de opleidingen docent muziek van de Nederlandse conservatoria op de kaart gezet. Ondertussen zwijgt de commissie over het nationale en internationale opdrachtwerk van VOS waarmee artistiek leider Anthony Heidweiller bijzondere artists in residence naar Utrecht kan halen en zijn eigen salaris terugverdient.
Einde Vocal Statements? Valt VOS bij de Gemeente Utrecht tussen wal en schip? VOS zet nu in op een tweejarige subsidie Omdat het Innovatorium ook volgens de commissie een nieuw initiatief is, gaan we er vanuit dat die regeling voor VOS open staat. We gaan daarover op korte termijn met de gemeente in gesprek.
Tenslotte…
Laat ons van harte partnerorganisaties TivoliVredenburg, Residenties Utrecht, DOX en Tweetakt en alle andere fantastische collega’s in Utrecht feliciteren met een verdiend positief advies. Well done!
‘Kosmopolitisch’ is een belangrijk woord voor ons. Het heeft te maken met wereldburgerschap, met een oprechte interesse in de ander die niet ophoudt bij de landsgrenzen. We geloven in de maatschappelijke verantwoordelijkheid van iedereen om nieuwsgierig te zijn naar wat nieuw en onbekend is.
Na het jarenlange ontwikkelen en realiseren van muziekeducatieprojecten zijn we nu sinds bijna een maand geconfronteerd met de stopzetting van ons interactieve ‘live-werk’ met de leerlingen.
Wij, Vocal Statements, moeten ons plotseling verhouden tot een manier van werken waarin we ons nooit eerder verdiept hebben.
Het artikel van journalist Merijn de Waal in het NRC van 27 maart jongstleden laat ons een werkelijkheid zien die schrijnend is. Mocht het online lesgeven onze realiteit worden voor de komende maanden dan staan wij samen met de scholen voor een grote uitdaging.
Het klinkt goed en haalbaar op papier, het digitale thuiswerken voor school. Maar niet elk huis heeft de ideale keukentafel met ruimte en rust voor het gesprek binnen het gezin – ook is het zo, dat veel gezinnen niet de computer hardware thuis hebben die vaak nodig is om online lessen te volgen – denk aan laptops, beeldschermen, iPads etc.
Het NRC artikel beschrijft de situatie van schoolkinderen wereldwijd. Over de situatie in Nederland wordt er o.a. dit geschreven:
Lees het complete artikel uit het NRC Handelsblad hier
